Родился в Петербурге, на Петроградской стороне, 28 июля (9 августа
н. с.) 1895 года. С 1903 по 1913 год — учеба в гимназии. Осенью 1913
года поступает в университет на юридический факультет. Через год
оставляет университет и определяется в Павловское военное училище
юнкером рядового состава. Вплоть до революции 1917 года находится на
фронте в Кавказской гренадерской дивизии. На германском фронте,
командуя батальоном, был ранен и отравлен газами. Награжден орденами
Св. Станислава и Св. Анны, произведен в штабс-капитаны. Из-за обострения
болезни после госпиталя отчислен в резерв. Возвращается в Петербург.
Пишет рассказы «Актриса», «Сосед» и другие, в основном подражательные.
В 1919 году записывается добровольцем в Красную Армию, участвует в боях
под Нарвой и Ямбургом против отрядов Булак-Булаховича. В результате
сердечного приступа госпитализирован и комиссован из рядов Красной
Армии. Поступает младшим агентом в уголовный надзор. В июне 1919 года
поступает в студию при издательстве «Всемирная литература» на отделение
критики, руководимое К. И. Чуковским. Знакомится с Гумилевым, Замятиным,
Шкловским, с будущими «серапионами» — Лунцем, Слонимским, Полонской,
Груздевым, а затем и Фединым, Кавериным, Тихоновым и Вс. Ивановым. В
1921 году создается литературная группа «Серапионовы братья». В этом же
году выходит первая книга М. Зощенко «Рассказы Назара Ильича господина
Синебрюхова». В 20-30-е годы выходит множество сборников рассказов, а
также собрание сочинений в 6-ти томах.. Писатель активно сотрудничает
со всеми ведущими сатирическими журналами. В 1936 году выходит в свет
«Голубая книга». В 1939 году Зощенко награжден орденом Трудового
Красного Знамени. В том же году выходит книга «Рассказы о Ленине». Во
время войны пишет антифашистские фельетоны, вместе с Е. Шварцем сочиняют
пьесу «Под липами Берлина». В сентябре 1941 года эвакуируется из
Ленинграда и переезжает в Алма-Ату. Продолжает работу над повестью
«Перед восходом солнца», работает над комедиями для театра Н. П. Акимова.
В 1943 году вызван в Москву в ЦК ВКПб, но от предложения занять
должность ответственного редактора журнала «Крокодил» отказался. Журнал
«Октябрь» начинает публиковать первые главы повести «Перед восходом
солнца», но неожиданно публикация обрывается. Пишет письмо Сталину с
просьбой помочь дальнейшей публикации повести. В декабре 1943 года
выходят постановления ЦК ВКПб «О повышении ответственности секретарей
литературно-художественных журналов» и «О контроле над
литературно-художественными журналами», где повесть Зощенко названа
«политически вредным и антихудожественным произведением». Писатель
выведен из редколлегии «Крокодила», лишен продуктового пайка и выселен
из гостиницы «Москва», где проживал в столице. В начале апреля 1944
года возвращается в Ленинград. Пишет рассказы и фельетоны, но газеты и
журналы отказывают в публикации. В 1945 году публикации возобновляются,
в декабрьском номере журнала «Мурзилка» напечатан рассказ «Приключения
обезьянки». В апреле 1946 года награжден медалью «За доблестный труд в
Великой Отечественной войне 1941—1945 гг», а в июне введен в состав
редколлегии журнала «Звезда». В журнале «Звезда» напечатан рассказ
«Приключения обезьяны». 14 августа 1946 года — постановление ЦК ВКПб «О
журналах «Звезда» и «Ленинград», затем — печально знаменитый доклад
Жданова и публикация постановления ЦК в газетах «Правда» и «Культура и
жизнь». Зощенко исключен из Союза писателей, лишен продуктовой
карточки, издательства, журналы и театры расторгают с ним все
заключенные договоры и требуют возвращения авансов. Семья живет
распродажейвещей. Зощенко пытается зарабатывать в сапожной артели. 1947
год: работает над циклом «партизанских рассказов», посылает их в
секретариат Сталина. Писателю возвращают продовольственную карточку. В
сентябре 1947 года десять «партизанских рассказов» опубликованы в
«Новом мире». В 1948—1950 гг работает над переводами повестей М. Лассила
«За спичками» и «Воскресший из мертвых». Пишет рассказы для
«Крокодила». В 1953 году Зощенко заново принят в Союз писателей. 1954
год — резкая критика писателя в «Ленинградской правде», обвальная
травля в печати и на радио. Резкое ухудшение здоровья. 1956 год, 26
марта — группа писателей (К. Чуковский, В. Каверин, Л. Кассиль и др.)
обращается с письмом в ЦК с просьбой о «восстановлении доброго имени
Зощенко». В декабре выходит книга «Избранные рассказы и повести.
1923—1956». 22 июля 1958 года писатель скончался от сердечной
недостаточности. Похоронен на Сестрорецком кладбище.
