Все права защищены. Данная электронная книга предназначена исключительно для частного использования в личных (некоммерческих) целях. Электронная книга, ее части, фрагменты и элементы, включая текст, изображения и иное, не подлежат копированию и любому другому использованию без разрешения правообладателя. В частности, запрещено такое использование, в результате которого электронная книга, ее часть, фрагмент или элемент станут доступными ограниченному или неопределенному кругу лиц, в том числе посредством сети интернет, независимо от того, будет предоставляться доступ за плату или безвозмездно.

Копирование, воспроизведение и иное использование электронной книги, ее частей, фрагментов и элементов, выходящее за пределы частного использования в личных (некоммерческих) целях, без согласия правообладателя является незаконным и влечет уголовную, административную и гражданскую ответственность.

— Угадайте, что мне подарит мой любимый крестный! — Анна сделала загадочное лицо и взмахнула у всех перед носом пригласительными билетами на вечеринку в честь Хеллоуина.

— Может быть, мини-пони? — с улыбкой спросила Конни.

— О да! — хихикнула Билли. — Мини-пони она могла бы даже укладывать с собой в постель, вместе с Никки!

— Очень смешно. — Анна вручила по конверту Конни, Билли и Дине. — Компьютер. С подключением к интернету!

— Что?! — Брови Конни взлетели вверх. — Компьютер?

Анна кивнула.

— Круто, да? У крестного небольшая компьютерная мастерская. Он купил недорогой подержанный компьютер и установит мне его в выходные. Смогу теперь пользоваться интернетом дома. Не придется каждый раз ходить в библиотеку или компьютерный клуб1. Или умолять маму.

— Тебе его подарят просто так? У тебя ведь не день рождения! — удивилась Билли.

— Ну да. Мне и копилку пришлось опустошить, и на Рождество крестный мне больше ничего не подарит, но оно того стоит, — призналась Анна.

Подружки сидели на скамейке в своем любимом уголке школьного двора. Солнце скрылось за густыми серыми облаками, порыв свежего ветерка поднял в воздух лист бумаги и унес его прочь. Конни зябко поежилась.

«Бр-р-р, вот вам и золотой октябрь», — подумала она.

Чувствовалось, что через пару дней наступит ноябрь.

— Везет тебе, — сказала она вслух, обращаясь к Анне. — Вот мне компьютер никогда не подарят. Уж точно не в этой жизни, — добавила она и достала из конверта яркую открытку. — Мама с папой категорически против.

— Мои тоже, — подхватила Дина, но без особого сожаления.

— Круто! — воскликнула Билли, читая приглашение. — Хеллоуин с ночевкой!

— Разумеется, с ночевкой, а иначе смысла нет. — Анна вскочила со скамейки. — Хеллоуин приходится на субботу: лучше и быть не может! Съедим домашний тыквенный пирог и засядем за компьютер. Можем хоть всю ночь сидеть в чатах и лазить в интернете. У меня специальный тариф «Все включено» и никаких ограничений по времени, — пояснила она.

— Жизнь несправедлива, — простонала Конни.

— А мы будем наряжаться и ходить по домам? — Дина вернулась к теме Хеллоуина.

— По-моему, для «Кошелька или жизни»2 мы уже слишком взрослые, — заметила Билли, и Анна с ней согласилась.

— Давайте лучше устроимся поудобнее и посмотрим DVD3, — предложила она. — Я взяла напрокат два фильма.

Конни одобрительно кивнула и убрала пригласительный билет в джинсовую куртку.

— А кто еще будет на твоей вечеринке? — мимоходом осведомилась она.

Анна усмехнулась.

— Только мы. Или ты думала, что я мальчишек приглашу?

— Почему бы и нет? — Конни подняла кленовый лист и стала его обрывать. — Пауль всегда приходит на мой день рождения. А в следующем году я, возможно, и Филиппа приглашу.

— Правда? — Анна скорчила недоверчивую гримасу.

— Ну да, — кивнула Конни.

— Ясно, — произнесла Анна. — На свой следующий день рождения я, может, и приглашу мальчиков, но на Хеллоуин — точно нет. Они полночи будут заниматься какой-нибудь фигней.

Прозвенел звонок, и девочки вернулись в школу. Рядом с Конни возникла копна светлых волос.

— Привет, Конни!

— Привет, Филипп. — Конни улыбнулась мальчику, который быстро шел рядом с ней, засунув руки в карманы выцветших джинсов.

— Я только что с собрания школьного союза. Ты уже слышала? — Филипп откинул волосы со лба. — В ноябре устроят грандиозную вечеринку.

Конни нахмурилась и проскользнула перед ним в классную комнату.

— Вечеринку? Прямо здесь, в школе? — Она огляделась по сторонам, посмотрела на потертые шторы на окнах и на отслоившуюся штукатурку на потолке. Не самое подходящее место для вечеринок.

Но Филипп невозмутимо кивнул.

— Да, для учеников средней школы. С пятого по седьмой классы. Круто, а?

Анна встрепенулась.

— Отличная идея! — произнесла она. — Пора вдохнуть жизнь в этот старый сарай!

— Я бы предпочел футбольный турнир. Спорта в нашей школе маловато, — проворчал Пауль.

— Чушь! — Анна поморщилась. — Занимайся спортом в свободное время хоть до посинения. А такой праздник — это другое.

Билли и Дина с ней согласились. В класс вошел господин Альберс, и дети поспешно расселись по местам.

— Что ты на это скажешь? — прошептала Конни Анне, доставая свою тетрадь по немецкому.

— Невероятно, — прошептала Анна в ответ. — Хоть какое-то разнообразие в нашей унылой школьной жизни!

— Конни, Анна! — окликнул их господин Альберс. — Полагаю, вы не заметили, но урок уже начался.

Конни покраснела и уткнулась носом в тетрадь, а Анна стала сосредоточенно рыться в пенале. Обе с трудом сдерживали смех.

Когда после шестого урока Конни вернулась домой, на столе ее уже ждал обед. Якоб стучал ложкой по краю тарелки.

— Как же долго приходится ждать! — проворчал он, когда Конни села рядом с ним. — Я сейчас с голоду умру!

Конни бросила на него задорный взгляд.

— Не бойся, так быстро ты с голоду не умрешь. У тебя достаточно жирка на ребрышках.

— Ешьте уже. — Мама пододвинула Якобу большую тарелку с овощным рагу.

— Дядя подарил Анне компьютер, — принялась рассказывать Конни, наблюдая, как младший брат уплетает рагу. — Теперь у нее есть свой собственный компьютер! — подчеркнула она.

— Круто, везет ей, — заметил Якоб.

— Вот и я так думаю, — вздохнула Конни.

Мама нахмурилась:

— Какой щедрый подарок. Хотя у нее не день рождения и до Рождества еще далеко.

— Ее дядя купил его по низкой цене, а Анна даже вложила все свои карманные деньги. В моем классе скоро у всех будут компьютеры. — Конни стала с грустью размешивать рагу. — У всех, кроме меня.

— Ты же знаешь, что можешь в любое время сесть за мой. Он не самый современный, но найти что-то в интернете и написать кому-то письмо по электронной почте можно запросто, — с улыбкой произнесла мама.

— Но он стоит в гостиной! — Конни наморщила нос. — Можно попросить на следующий день рождения компьютер? Он будет стоять в моей комнате и принадлежать только мне.

— Если Конни подарят компьютер, то и я захочу! — вскричал Якоб.

— Хотеть вы можете что угодно. А вот получите вы это или нет — другой вопрос, — сухо произнесла мама.

Конни закатила глаза. Ну почему родители всегда такие упрямые?

Позже она села за свой стол и стала думать о том, как здорово было бы иметь собственный компьютер. Тогда им с Анной не пришлось бы часами разговаривать по телефону, а можно было бы просто отправлять друг другу электронные письма. Даже вечером или ночью и в выходные дни!

У Билли пока своего компьютера тоже не было, но, скорее всего, это лишь вопрос времени. И, как назло, именно Конни попались такие старомодные мама и папа. Как всегда!

Она открыла учебник по биологии. На уроке они смотрели фильм о кротах, и им задали написать о них короткий рассказ.

— Кроты, — проворчала Конни. — Почему именно о кротах?!

Она нарисовала маленького кротика, «надела» на него очки для подводного плавания и ласты, а вокруг изобразила голубые волны. Конни почти ничего не запомнила об этих животных из того, что рассказывалось в фильме, ведь ее мысли были заняты предстоящей вечеринкой.

Она погрузилась в книгу, сделала заметки и в два счета справилась с конспектом, но, когда перешла к домашнему заданию по математике, болезненно сморщилась: как назло, в задаче речь шла о компьютерах.

— У трех учеников, то есть у двенадцати процентов класса, дома есть компьютер, — вполголоса прочитала Конни. — Сколько учеников в классе? Ну супер! — Она тяжело вздохнула и склонилась над тетрадью.

Когда все домашние задания были сделаны и Конни вычислила, что в классе ровно двадцать пять учеников, из которых только у троих есть компьютер, она вскочила и схватила с крючка рюкзак.

— Я снова еду в город! — крикнула она, заскочив в гостиную. — Хочу купить кое-что для вечеринки с ночевкой у Анны.

Мама достала кошелек и протянула ей купюру в пять евро.

— Хорошая идея. Что ты ей подаришь?

— Что-нибудь для ее нового компьютера. — Конни поцеловала и поблагодарила маму. — Постараюсь найти какую-нибудь оригинальную и не очень дорогую штуковину.

***

В маленьком компьютерном магазине на рыночной площади несколько мальчишек толпились у игровых приставок. Большинство из них Конни знала в лицо, а трое и вовсе были из ее класса.

— Привет, Конни! — поздоровался один из них и махнул рукой.

— Привет, Марк! — Конни помахала в ответ и прошла мимо него в отдел компьютерных аксессуаров.

В глаза ей бросились груды кабелей, штекеров и диковинных деталей, о назначении которых Конни даже не догадывалась, но потом она обнаружила в углу стеллаж с забавными мелочами. Взяв симпатичный коврик для мыши с прыгающими дельфинами, Конни расплатилась на кас…