Фрагмент книги «Кочевые повести»
— Который час?
— Ночь уже, одиннадцать-двенадцать, не знаю, — сказал Еркебулан. — Давай, выдвигаться надо.
Алтай махнул им на прощанье рукой.
— А где Валера? — спросил Игорь.
— Уже дома, наверное, — улыбнулся Еркебулан. — Я тебя долго разбудить не мог. У нас аул маленький, еще увидишься с ним.
Они шли по широкой грунтовой дороге, заросшей по краям высокой травой. Вдоль дороги тянулись деревянные заборы, а за ними стояли одноэтажные домики с покатыми крышами.
— Я думал, что здесь юрты будут, — удивился Игорь.
— А вместо машин — верблюды, — Еркебулан засмеялся и хлопнул Игоря по плечу. — Поворачивай, пришли уже. Вон он, мой дом.
Повозившись с замком, Еркебулан открыл калитку и зашел первым. Гулко взвыла собака, громыхнув цепью.
— Тише, Актос! — шикнул Еркебулан. — Все, болды, болды[3].
Скрипнула дверь, на порог дома вышла женщина, укутанная в шаль.
— Ерке, это ты? — настороженно спросила она.
— Я, — отозвался Еркебулан, подходя ближе. — У нас гость, Бану. Приятель Аскара из города.
— Здравствуйте, — сказал Игорь. — Я Игорь. Извините, что так поздно.
— Ой, Ерке, раньше не мог сказать? — запричитала Бану. — Как мне сейчас гостя встречать? Стол не накрыт, кровать не постелена. Игорь, вы проходите в дом. Я сейчас все покажу.
В доме пахло глиной и молоком. Бану провела их в кухню, включила свет — тусклую лампочку над холодильником — и принялась доставать еду: сыр, вареное мясо, казы, курт[4], конфеты…
— Эй-эй-эй, — остановил ее Еркебулан. — Нам же спать еще нужно. Ну куда на ночь наедаться?
— А что ж ты гостя голодным спать положишь? Лучше чайник поставь, чай пить будем.
Игорю было неловко. Он поел совсем немного, сославшись на усталость.
— Чаю хотя бы попейте, — уговаривала Бану. — Давайте я вам горячего подолью.
— Много не пей, — хитро прищурившись, шепнул ему Еркебулан, — а то потом всю ночь на толчок бегать будешь. А толчок у нас далеко.
После ужина Еркебулан показал ему туалет, тот был хоть и в доме, но в отдельной пристройке — действительно далеко, а потом отвел в комнату, где Бану уже постелила на пол плотные стеганые одеяла, укутанные в цветастую простыню.
