Фрагмент книги «Проклятые драгоценности. Как алмазы, сапфиры и жемчуг меняли судьбы людей и ход истории»
Не все украшения были «про́кляты» изначально. Например, бриллиант «Санси» и «Рубин Черного принца» на протяжении нескольких поколений считались защитными талисманами. Короли, принцы и герцоги брали их с собой на войну, веря, что мистическая сила этих драгоценных камней защитит от ран, болезней и смерти. Сейчас оба драгоценных камня находятся под строгой охраной, но в свое время они были свидетелями множества предательств, грабежей и войн. Прошли столетия, прежде чем кто-то решил, что сила этих драгоценностей не созидающая, а разрушительная, и навсегда объявил их прóклятыми.
Есть и другие истории, например судьба ожерелья королевы Марии-Антуанетты. Ее жизнь была настолько короткой2, что вряд ли кто-то успел за это время наложить на него проклятие. И все же некоторые драгоценности, о которых рассказывается в этой книге, обладали разрушительной силой, способной свергать монархии и устанавливать новый порядок, в конечном итоге подорвавший устои старой Европы.
У одних драгоценных камней было несколько жизней, у других одна, но тесно переплетенная со множеством историй. Ими инкрустировали гербы, мечи и короны, они служили реквизитом в играх, в которых их прятали и потом искали, одним даже украшали ошейник немецкого дога.
Некоторые из камней с годами были так сточены, что сильно уменьшились в размерах, или изменены до такой степени, что их стало трудно узнать. Однако большинство сохранили тот вид, который приобрели после первой огранки, свою душу и сущность. Почти во всех случаях их обрабатывали с большой любовью, чтобы сохранить их уникальность, как будто мастера относились к ним как к живым существам.
На протяжении своего существования они пережили войны, революции, падение династий, империй и королевств. Почти все эти драгоценности дошли до нас, преодолев время и пространство, испытав множество приключений и перипетий. Некоторые канули в Лету, возможно навсегда, хотя слово «навсегда» кажется не совсем уместным применительно к драгоценностям, способным бросить вызов вечности. Завораживающая красота, делающая их предметом вожделения, вместе с тем защищает их от уничтожения. Чтобы завладеть ими, люди без колебаний предавали, грабили, убивали и даже объявляли войны.
