Фрагмент книги «Грешница»
Моей матери Руби Дж. С. Том — с любовью
Благодарности
Питеру Марсу и Брюсу Блейку, которые помогли разобраться в тонкостях полицейской службы.
Маргарет Гринвальд, доктору медицины, за то, что позволила заглянуть в мир судебно-медицинской экспертизы.
Джине Сентрелло за ее неугасающий энтузиазм.
Линде Марроу, редактору, о котором мечтает любой писатель.
Селине Уокер, моей чудо-помощнице по ту сторону Атлантики.
Джейн Берки, Доналду Клири и замечательной команде Агентства Джейн Ротрозен.
Мег Рули, моему литературному агенту, защитнице, путеводной звезде. Никто не смог бы лучше.
И моему мужу Джекобу, который даже по прошествии стольких лет остается моим лучшим другом.
Пролог
Андхра-Прадеш
Индия
Водитель отказался везти его дальше.
Вскоре после того, как они миновали заброшенный химический завод «Октагона», асфальтовое покрытие сменилось бездорожьем. Шофер начал жаловаться на то, что кусты царапают кузов, а после недавних дождей недолго и застрять в грязи. И что тогда делать? Сидеть на мели в ста пятидесяти километрах от Хайдарабада? Говард Редфилд терпеливо выслушивал стенания, хотя прекрасно сознавал, что все кажущиеся убедительными доводы лишь предлог, скрывающий истинную причину нежелания водителя следовать дальше. Мало кто может с легкостью признаться в том, что боится.
У Редфилда не было выбора. Отсюда ему предстояло идти пешком.
Он наклонился к самому уху водителя и уловил слабый запах пота. В зеркале заднего вида, под которым болтались и гремели бусины, он увидел отражение вперившихся в него темных глаз.
— Вы ведь подождете меня? — спросил Редфилд. — Стойте прямо здесь, на дороге.
— И как долго?
— Может, час. Столько, сколько понадобится.
— Говорю же вам, нечего там смотреть. Там уже давно никого нет.
— Просто подождите здесь, договорились? Подождите. Я заплачу вам в два раза больше, когда мы вернемся в город.
