Фрагмент книги «Интервью с вампиром»
— Рассмотрели? — тихо спросил он.
Юноша вздрогнул и поднес руку к глазам, защищаясь от яркого света. Потом перевел взгляд на безукоризненно сшитый черный фрак, который мельком уже видел в баре, длинные складки плаща, черный шелковый галстук и воротничок сорочки, такой же ослепительно-белый, как кожа вампира. Его густые, черные, слегка вьющиеся волосы были зачесаны назад, их кончики едва касались воротничка.
— Ну как, вы все еще хотите этого интервью? — спросил вампир.
Молодой человек открыл рот, но не мог выдавить ни звука, только кивнул.
— Да, — наконец выдохнул он.
Вампир опустился в кресло напротив и тихо, доверительно сказал:
— Включайте запись и ничего не бойтесь.
Он перегнулся через стол, и юноша испуганно отшатнулся. Пот градом катился по его щекам. Вампир положил руку ему на плечо, крепко сжал его и промолвил:
— Поверьте, я не сделаю вам ничего плохого. Я хочу воспользоваться случаем. Наша беседа для меня гораздо важнее, чем вы думаете. Давайте начнем поскорее. — Он откинулся в кресле и застыл в ожидании.
Юноша с трудом перевел дыхание, вытер лицо платком, пробормотал, что микрофон внутри, нажал кнопку, и запись началась.
— Вы не всегда были таким? — начал он.
— Верно. Я стал вампиром в тысяча семьсот девяносто первом году, мне было тогда двадцать пять лет.
Юноша, ошеломленный такой точностью, повторил дату вслух, прежде чем задать следующий вопрос:
— Как это случилось?
— Очень просто. Но я бы хотел рассказать все по порядку, с самого начала.
— Разумеется, — быстро кивнул молодой человек, сложил платок вчетверо и провел им по губам.
— Все началось с несчастья... — начал вампир. — Мой младший брат... погиб. — Он запнулся.
Молодой человек кашлянул, чтобы прочистить горло, еще раз вытер лицо платком и засунул его в карман.
— Может быть, вам больно... вспоминать об этом? — спросил он робко.
— Больно? — отозвался вампир. И покачал головой. — Нет. Однажды я уже рассказывал эту историю. И потом, это было так давно... Мы тогда жили в Луизиане. Взяли ссуду на землю и основали две плантации индиго на Миссисипи, неподалеку от Нового Орлеана...
