Александра Маринина начала литературную карьеру в 1991 году в возрасте 35 лет. Первая книга написана в соавторстве с коллегой Александром Горкиным. Печатается с 1995 года. До этого закончила юрфак МГУ, защитила кандидатскую диссертацию по криминологии.
Работала в Академии МВД, потом в Московском юридическом институте МВД заместителем начальника отдела.
В феврале 1998-го в звании подполковника милиции уволилась из органов внутренних дел, чтобы полностью посвятить себя литературной работе. В настоящее время романы А. Марининой переводятся на итальянский, немецкий и французский языки; достигнута договоренность с издателями Латвии, Чехии, Испании, США, Китая и Швеции.