Пётр Яковлевич Чаадаев (27 мая (7 июня) 1794 — 14 (26) апреля 1856)
Родился в старинной зажиточной дворянской семье. В
1808—1811 учился в Московском Университете, был дружен с А. С.
Грибоедовым, будущими декабристами Н. И. Тургеневым, И. Д. Якушкиным.
Во время Отечественной войны 1812 г. участвовал в Бородинском сражении,
ходил в штыковую атаку при Кульме, был награждён русским орденом св.
Анны и прусским Железным крестом. В 1814 в Кракове был принят в
масонскую ложу. В 1816 был переведён в лейб-гвардии Гусарский полк,
расквартированный в Царском Селе. В доме Н. М. Карамзина Чаадаев
познакомился с А. С. Пушкиным, на которого оказал громадное влияние. Не
считая нравственно возможным продолжать службу после наказания близких
друзей из восставшего в 1820 Семеновского полка, Чаадаев отказался от
блестящей карьеры и в 1821 вышел в отставку. Вступив в общество
декабристов, участия в его делах не принимал.
Испытал сильнейшее влияние немецкой классической
философии в лице Шеллинга, с идеями которого познакомился во время
своего путешествия по Европе в 1823—1826 годах.
В 1829—1831 создает
своё главное произведение — «Письма о философии истории» (на
французском языке), за которыми закрепляется название «Философических
писем». Обнародование первого из них в журнале «Телескоп» в 1836 году
вызвало резкое недовольство властей из-за выраженного в нем горького
негодования по поводу отлучённости России от «всемирного воспитания
человеческого рода», духовного застоя, препятствующего исполнению
предначертанной свыше исторической миссии. Журнал был закрыт, а Чаадаев
— объявлен сумасшедшим. Написанная Чаадаевым в ответ на обвинения в
недостатке патриотизма «Апология сумасшедшего» (1837) осталась
неопубликованной при жизни мыслителя.
«Философическое письмо» Чаадаева (1836), опубликованное
в журнале «Телескоп», дало мощный толчок развитию русской философии. Чаадаев закладывает две основные идеи русской философии: стремление
реализовать утопию и поиск национальной идентичности. Он обозначает
себя как религиозного мыслителя, признавая существование Высшего
Разума, который проявляет себя в истории через Провидение. Чаадаев не
отрицает христианство, но считает, что его основная идея заключается в
«водворении царства божьего на Земле», причём Царство Божье — это
метафора справедливого общества, которое уже осуществляется на Западе. Что касается
национальной идентичности, то Чаадаев лишь обозначает идею самобытности
России. «Мы не принадлежим ни к Западу, ни к Востоку, — пишет он, — мы
— народ исключительный». Смысл России — быть уроком всему человечеству.
Однако Чаадаев был далёк от шовинизма и веры в исключительность России.
Для него цивилизация едина, а все дальнейшие попытки поиска
самобытности — суть «национальные предрассудки».
