Мигель де Сервантес Сааведра

Испанский солдат и писатель, создатель знаменитого «Дон Кихота» Мигель де Сервантес Сааведра родился в 1547 году в городе Алькала-де-Энарес в семье врача-хирурга.

О ранних годах жизни Мигеля де Сервантеса известно крайне мало. Мы знаем только, что семья его жила в постоянной бедности. В самый разгар войны между Испанией и Турцией, Сервантес поступил на воинскую службу. Его соратники рассказывали о легендарной храбрости будущего прославленного писателя. Но в одном из боев он был серьезно ранен и практически потерял руку. На обратном пути в Испанию из Неаполя он попал в алжирский плен, где провел 5 лет (1575—1580), четырежды пытался бежать и лишь чудом не был казнен. В плену часто подвергался различным мучениям.

Литературная деятельность Мигеля началась довольно поздно, когда ему было 38 лет. За первым трудом, «Галатея» (1585), следует большое количество драматических пьес, пользовавшихся слабым успехом.

Для добывания себе насущного хлеба будущий автор «Дон Кихота» поступил в интендантскую службу; ему поручили закупать провиант для «Непобедимой Армады». В исполнении этих обязанностей он потерпел большие неудачи, даже попал под суд и некоторое время сидел в тюрьме. Там у Сервантеса и возник замысел его великого романа. В 1604 году увидела свет первая часть романа «Хитроумный Идальго Дон Кихот Ламанчский», имевшая громадный успех в Испании и за границей. Однако она не принесла автору ни богатства, ни славы, а только усилила враждебное отношение к нему, выразившееся в насмешках, клевете, преследованиях.

Сервантес умер в Мадриде, куда он переехал незадолго до смерти. Злоключения преследовали писателя и после смерти — его могила была затеряна, памятник Сервантесу поставили в Мадриде лишь в 1835 году. На пьедестале две надписи на латинском и испанском языках: «Мигелю де Сервантесу Сааведре, царю испанских поэтов, год 1835».