Фрагмент книги «Темная книга: Магическая Разведка»
– Вы кто, я спрашиваю? – вновь раздалось недовольно бурчание.
Ну ладно, отчего не подыграть.
– Рисс Хенуэй, старший детектив Магической разведки, – официально ответил я.
– Я таких не знаю. Прошу вас покинуть библиотеку, – прозвучало уже совсем рядом.
Я наконец смог разглядеть своего собеседника. Служитель тайных знаний оказался гномом. Да-да, самым настоящим гномом, в наше-то время! И этим все сказано. Конечно же он носил пышную, рыжую, как лисий хвост, бороду, а его усам мог позавидовать любой. Ростом он, естественно, не вышел, но зато был крепок и широк. В хриплом голосе сквозило недовольство. Вежливостью старик Морис не отличался. Манеры у него были воистину гномьи.
Обреченно вздохнув, я покачал головой и всплеснул руками. Осознав, что иного выхода нет, произнес:
– Жаль, я как раз принес немного красного сока…
– Что? – притворно ужаснулся гном. – Пытаешься подкупить старшего архивариуса в рабочее время?!
Ничуть не церемонясь, он требовательно протянул крупную ладонь и выжидающе прищурился.
– Ладно, держи. – Нарочито медленно я достал из внутреннего кармана куртки небольшую флягу.
Содержимое было красного цвета. Маленькие пузырьки стремительно летели вверх. Это был самый настоящий красный сок – древний, но от этого не менее популярный в наши дни напиток. Невероятное изобретение безумного алхимика, созданное в порыве вдохновения. Красный сок особо любим сотрудниками разведки за способность мгновенно утолять жажду на целый день без каких-либо последствий.
Отвесив нелепый поклон, я протянул это чудодейственное средство Морису. Тот состроил заговорщицкую гримасу и довольно усмехнулся:
– Бери все, что хочешь, Рисс. Я не доложу о тебе начальству.
Хитро подмигнув и залпом осушив фляжку, гном отправился на свое рабочее место.
– Благодарю покорно, – ответил я. А сам подумал: «Горазды же гномы пить! Целую флягу за раз – это надо же, бездонный он, что ли?..»
Быстро скользнув взглядом по многочисленным полкам, я без труда нашел всю нужную информацию. Вооружившись парой свитков, торжественно покинул библиотеку.
На первом этаже здания меня осенило. В голове возникла мысль и тут же настороженно затихла. Что-то было не так. Далеко не у всех детективов есть чутье на так называемые странности. Незаметные детали и зацепки – все это относится к зрительной памяти. Но у меня с детства был небольшой изъян, который отлично помогал в моей работе. Я чувствовал запах этих «странностей». В воздухе витал едва уловимый запах гнили. В ужасе, с не присущей мне прытью, я побежал по уходящей ввысь лестнице. Ступеньки вдруг стали опасно скользкими, а мое сердце болезненно сжалось. На полном ходу я влетел в библиотечный архив и только тогда с облегчением выдохнул. Все в порядке. Ничего не случилось.
