Фрагмент книги «Самые необычные и редкие животные. Энциклопедия»
Привет! Мы встречались раньше, но сейчас ты меня не узнаёшь! Всё потому, что это было в моей прошлой жизни. Да-да, представь себе, жизней-то у меня не одна, а четыре! Сначала я была в яйце, из яйца вылупилась в гусеницу, из гусеницы стала куколкой, а уже из куколки преобразилась в бабочку. Такое превращение заняло у меня всего-то месяц. А вот моя кузина из Арктики в гусеницах проводит 16 лет.
Впрочем, не все бабочки похожи на бабочек. Самая большая издали напоминает птицу. А самую маленькую можно принять за муху.
Мои крылья, как крыша черепицей, покрыты маленькими чешуйками, поэтому нас и зовут «чешуекрылыми». Днём летают разноцветные яркие красотки. А ночью появляются наши родственницы, ночные бабочки. Одеваются они скромно и предпочитают серые и тёмные цвета.
Минуточку, я присяду на цветок, а то что-то в горле пересохло! С цветами у нас давняя договорённость: я пью нектар, а за это разношу пыльцу. Без нас, бабочек, многие цветы просто не смогли бы существовать. Да и нам без них была бы не жизнь, а тоска!
Где мы живём
Нас можно встретить повсюду! В жаркой пустыне, где растут только кактусы и колючки. Или высоко-высоко в горах, куда и не всякий альпинист заберётся. Или… под водой. Нырнёшь в речку, а там — вот так встреча! — бабочка Огнёвка: «Привет, как дела?» Даже за полярным кругом, где земля покрыта снегом, летают арктические бабочки. Без шуб и шапок! Они довольно невзрачные на вид и похожи на снежинки. Зато выдерживают лютые холода. У меня от одной мысли мурашки по крылышкам, а они летают в своё удовольствие и совсем не мёрзнут.
Наша жизнь — яркая, но короткая: одни живут несколько часов, другие несколько месяцев. А вот сестрица Лимонница — настоящий долгожитель. Она летает целый год, правда, с перерывами на спячку. Живём мы, конечно, мало, зато нас очень много. Аж 160 000 видов! И в этом мы рекордсмены среди насекомых!
Мой портрет
Гляжусь на себя в зеркало и не могу налюбоваться! Мой скелет не внутри, а снаружи, словно доспехи у рыцаря. Он защищает меня от повреждений. На груди растут две пары крыльев и три пары ног, на которых есть коготки. Голова у меня малоподвижная, и я не кручу ею по сторонам, как некоторые. Зато на ней находятся глаза и усики-антенны, они помогают мне удерживать равновесие при полёте. У моих сестричек кроме обычных глаз есть и парочка на темени, на всякий случай. А что, лишняя пара глаз ещё никому не помешала! Вместо рта у меня длинный хоботок, а в нём — мелкие и чувствительные волоски. После обеда я сворачиваю хоботок-трубочку спиралью, чтобы не мешал. Хоботки у всех разные, от одного сантиметра до тридцати. Не хоботок даже, а целый хобот! Длина его зависит от цветков, из которых мы пьём нектар. Чем труднее достать нектар из глубины цветка, тем длиннее наш хоботок. Между прочим, когда ты пьёшь сок через трубочку, то очень похож на меня!
