Фрагмент книги «Конец мегафауны»
Глиптодон (Glyptodon clavipes) из Южной Америки. Птицы — рыжий печник, сидящий на панцире (Furnarius rufus), и белошейный ибис (Theristicus caudatus) — относятся к видам, дожившим до наших дней
Мы оказались в совершенно уникальном времени в истории Земли. Мы живем в зоологически обедненном мире, из которого недавно исчезли все самые огромные, самые свирепые, самые необыкновенные животные… И все же внезапное вымирание такого большого числа крупных млекопитающих — и не в одном месте, а на половине поверхности земного шара — это, несомненно, удивительный факт, которому вряд ли уделяли достаточное внимание.
Альфред Рассел Уоллес. Географическое распределение животных (1876)
ПРЕДИСЛОВИЕУТРАТЫ НЕДАВНЕГО ПРОШЛОГО
Наряду с такими актуальными на сегодняшний день проблемами окружающей среды, как загрязнение океана, исчезновение лесов, изменение климата, уязвимость многих биологических видов, распространение опасных инфекций, «пластиковый апокалипсис» и многое другое, вымиранию видов уделяется большое внимание. Мы все глубже осознаем, что создали и продолжаем создавать условия, при которых виды вымирают задолго до окончания отведенного им срока. Несколько поколений назад люди хуже понимали многие вещи, в том числе долгую историю разрушения окружающей среды в результате их собственной деятельности, потому что необходимые для этого факты были либо недоступны, трудны для понимания и интерпретации, либо казались не имеющими отношения к их насущным проблемам. В цифровую эпоху уже невозможно говорить о незнании или отсутствии легкодоступной информации. И хотя получение более полных сведений о влиянии человека на природу может вызывать все бóльшее отчаяние, знания — это и противоядие от него, поскольку являются необходимой основой для осознанных действий.
В связи с этим часто утверждают, что история взаимодействия человека с живой природой в прошлом должна рассказать нам, чего стоит ожидать в будущем. Однако для этого нужно задавать правильные вопросы не только о том, что происходило в прежние времена, но и как это происходило.
