Фрагмент книги «Не смотри назад»
— Прости, — бормочет она сквозь слезы. — Я не могу вернуться в Лондон.
Люк крепче стискивает ее в объятиях.
— Дорогая, ну что такое? Расскажи.
— Люк…
Роуз отстраняется и взглядывает ему в лицо снизу вверх. Плакать она перестала, но вот выражение лица…
Люк никогда такого не видел.
Оно наводит ужас. И сама Роуз в ужасе. Как будто у нее язык отнялся от страха.
Наконец она находит слова и с нажимом повторяет:
— Я не могу вернуться.
Люк вдруг холодеет. Мозг по инерции продолжает думать: что бы там ни было, все наладится, приедем домой и разберемся. Не могло случиться ничего такого, что вызывало бы подобный ужас.
Но Роуз дрожит всем телом, и Люк понимает: что бы она ни рассказала, добром это не кончится.
— Он мертв, — говорит она.
— Мертв? Кто, дорогая?
Роуз со свистом втягивает воздух, всхлипывая.
— Он. Я убила его.
Люк разжимает объятия, уронив руки вдоль тела. Он стоит, уставившись на жену, — наверное, ему послышалось?
— Что? — говорит он. — Говоришь, ты кого-то убила? Кого? Роуз, ты о чем?
— В день нашего отъезда. Перед тем, как забрать тебя с работы. Я убила человека.
Люк мотает головой. С тем же успехом Роуз могла бы говорить на иностранном языке.
— Я не понимаю, — бормочет он. — Никого ты не убивала. О чем вообще речь?
Роуз хватает его за руки, больно впиваясь пальцами в предплечья, и только когда жена удерживает его от падения, Люк осознает, что его бьет крупная дрожь.
— Люк, послушай меня. Услышь то, что я говорю. Я его убила. Убила. В нашей квартире. Я не могу вернуться. Ты понимаешь? У нас в квартире труп.
Лондон
Декабрь 2021 года
Меньше всего на свете Роуз хочется присутствовать на этой рождественской вечеринке после работы.
Ей нравятся коллеги, но только когда они трезвые. Особенно мужчины. В школе они любезны, всегда готовы помочь. Отличные коллеги. Полны творческих идей и дружеской поддержки. Воспринимают педагогику как призвание, а не как работу с неплохой зарплатой, ради которой можно потерпеть полный класс детей.
