Фрагмент книги «Книжная вселенная Белль Грин»
Девица утверждает, будто сознает, насколько Бобби привязан к своей тетушке, но просит его разорвать отношения, чтобы ее детям никогда не приходилось слышать замечания, которые ей самой каждый день приходится терпеть в приличном обществе. А там рассказывают, что знаменитая директриса Библиотеки Моргана может сколько угодно выглядеть белой в глазах простаков, но, несмотря на приписанную себе благородную фамилию да Коста и уверения, будто принадлежит к роду португальских аристократов — отчего у нее темные волосы и смуглая кожа, — она самая настоящая грязная негритянка.
Невеста Бобби подчеркивает, что слухи исходят из нескольких верных источников.
И, наконец, она умоляет Бобби поскорее ответить на письмо ее папочки, потому что Daddy2 воспринимает его молчание как проявление заносчивости и полное отсутствие моральной ответственности, а по мнению Daddy, и то и другое типично для черной расы, к которой принадлежит Бобби.
Дэн снимает очки.
Так, значит, вот какое это «нечто», вот о чем Бобби до прошлого года не знал и о чем эта дрянь ему сообщила, когда он в последний раз приезжал в отпуск в Нью-Йорк.
Несмотря на светлые волосы, голубые глаза и белую кожу, Роберт М. Леверидж был черным.
А с этим в Соединенных Штатах не шутят. По закону достаточно одного-единственного африканского предка — неважно, жившего много поколений назад или недавно породнившегося с семьей, — чтобы все его потомки считались черными и должны были себя таковыми признавать. Капля, всего капля черной крови в венах делает весь род навеки «негритянским». Таково беспощадное One-Drop Rule, «правило одной капли», с сопровождающими его сегрегацией, дискриминацией и расовыми притеснениями.
Дэн Томпсон мгновенно понял, насколько сильно был потрясен, узнав о своем афроамериканском происхождении, этот юноша, который рос среди богачей с Парк-авеню, учился в Гарварде и обладал всеми привычками и предрассудками его касты… И к какому личностному кризису это могло привести.
Осознал Дэн и последствия подобного открытия для армейской карьеры Бобби. Если бы американское командование узнало, что лейтенант Леверидж — цветной, его разлучили бы с товарищами, выгнали из полка и отправили сражаться в черном подразделении.
