Карел Чапек

Окончил философский факультет Пражского университета (1915). Печатался с 1907. Большая часть ранних рассказов 1908—13 (вошли в сборники «Сад Краконоша», 1918; «Сияющие глубины», 1916) написана совместно с братом Йосефом Чапеком. Трагические события 1-й мировой войны послужили темой для сборников рассказов «Распятие» (1917), «Мучительные рассказы» (1921), близких к экспрессионизму.

Мировую известность Чапеку принесли социально-фантастические произведения (драмы «R.U.R.», 1920, — о восстании роботов; слово «робот» было впервые придумано именно Чапеком; «Средство Макропулоса», 1922; романы «Фабрика Абсолюта», 1922, и «Кракатит», 1924). Драмы и романы Чапека носят характер иронической и сатирической утопий — предостережений о катастрофическом потенциале, заключённом в социальной и международной конфликтности современного бытия, и об опасности дегуманизирующих тенденций. 

В начале 20-х гг. Чапек создаёт путевые очерки «Письма из Италии» (1923) и «Письма из Англии» (1924), отличающиеся реалистической конкретностью образных характеристик и лирическим юмором. Философско-юмористическим переосмыслением известных библейских сюжетов является книга «Апокрифы» (1932).

Вершина творчества Чапека — роман «Война с саламандрами» (1936), в котором традиционный для него протест против обесчеловечивания человеческих отношений выливается в сатиру на жизнь буржуазного общества, милитаризм, на расовую теорию и политику фашизма. Роман соединяет в себе черты мистифицированного научно-фантастического жанра, зоологической притчи, социальной утопии, политического памфлета и насыщен пародийными формами. Антифашистская и антивоенная направленность и поиски идеала «цельного человека», способного к борьбе, определили содержание драмы «Белая болезнь» (1937), повести «Первая спасательная» (1937), последней пьесы Ч. «Мать» (1938).