Фрагмент книги «Невеста Кащея»
– Я читал твой отчет. – Мэтр зашуршал бумагами. – Тебя направляли в Романию на поиски заклинаний активации боевых големов. Напомни, почему именно туда?
– Следы докса Шамуила – величайшего специалиста в данной области, терялись в Шегешваре, столице княжества.
Учитель кивнул:
– Ты вышел из перехода в районе Варколара и явился в местную коллегию. Затем…
– Около двух месяцев я посещал все места, где отметился мятежный докс. Ни щедрые денежные вливания, ни шпионская сеть, предоставленная мне коллегией, не принесли результата. Мне ничего не оставалось, как попытаться пройти путь Шамуила от конца к началу в надежде, что мудрейший обронил где-то по дороге крупицы своих знаний.
Пеньяте слушал Зигфрида с таким сосредоточенным вниманием, как будто не читал многостраничных докладов и не допрашивал своего ученика десятки раз перед этим. Барон старался говорить четко и по существу, но присутствие столь благодарного слушателя толкало на театральные эффекты.
– Таким образом я оказался в соседнем княжестве.
Мэтр сверился с записями:
– Рутения. Выход к морю, две судоходных реки. Экспорт зерна и ценных пород дерева. Правитель – князь Славислав, узурпировавший трон во время третьей магической войны при активной поддержке адептов Трехликого. Выгодный династический брак, две дочери…
Барон утвердительно кивал после каждого предложения.
– Со Славиславом мне не довелось пообщаться. Мой путь лежал в провинцию, в деревеньку Мохнатовка, где, по слухам, проживала ваша, мэтр, старинная подруга – донна Варвара Ягг.
– Ты все-таки встретил ее! – ожил Пеньяте, на впалых щеках ректора вспыхнул румянец.
– О да, – широко улыбнулся Зигфрид. – Но сначала я познакомился с ее внучкой…
Радар снова выпустил дым. На этот раз из ушей:
– Да что ты говоришь! Бедная девочка! И который из трех?
– Думаешь, если бы я это знала, была бы сейчас в живых?
Демон прикусил губу.
– И что, никаких мыслей на этот счет у тебя нет?
– Есть, но тебя они не касаются. Ищи давай!
Демон уставился в пространство, беззвучно шевеля губами. Варвара примолкла. Может, зря она так разоткровенничалась с потусторонним существом? Ведь ежу понятно, что информация теперь пойдет дальше. Радару, которого она на всякий случай связала клятвой молчания, ничто не помешает обсудить все со своими сородичами… А уж как охочи обитатели Тонкого мира до сплетен, Яга знала не понаслышке. От одного к другому по цепочке, обрастая по дороге кое-какими деталями, когда выдуманными, а когда и почерпнутыми из других источников, новость распространится с неотвратимостью лесного пожара. «И пусть! – решила Яга. – Самая лучшая тайна та, о которой всем известно».
