Фрагмент книги «Скандал в Чайна-тауне»
— У тебя на примете есть и другие места?
Густав поднял маленький клочок белого пуха, обнюхал его, бросил через плечо и снова уперся взглядом в пол.
— Нет. Но не боись: скоро нападем на новый след. Мы задели их за живое.
— О, ну что ж, тогда волноваться не о чем, — съязвил я. — Если нужно просто действовать всем на нервы, чтобы расколоть дело, то им занимается самый подходящий человек.
Брат хмуро взглянул на меня через плечо, но отпустить ответную колкость не успел, потому что одна из двух дверей в комнату отворилась и в нее быстрым шагом вошли два китайца. Одеты они были одинаково: в свободных черных блузах и штанах и круглых шапочках с плоским верхом.
Ни один из вошедших не был нам знаком, но мы уже успели повидать много им подобных. Это были подвязанные4 — наемные убийцы на службе боевых тонгов Чайна-тауна.
— Знаешь, — вполголоса заметил я, — если это и есть обещанный новый след, не очень-то хочется по нему идти.
— Мне тоже, — согласился Густав, поднимаясь с колен.
Не прошло и секунды, как распахнулась и вторая дверь — к которой как раз метнулись мы с братом — и появились еще двое подвязанных, чтобы отрезать нам путь к отступлению. И, возможно, отрезать кое-что еще.
Видите ли, есть и другое название для головорезов вроде тех, с которыми мы столкнулись, и вы наверняка встречали его в газетах и журналах: топорщики. И если вы когда-нибудь задумывались, является ли это прозвище бандитов из Чайна-тауна буквальным, то, исходя из дальнейших событий, могу дать вполне авторитетный ответ.
Является.
Глава первая
ОПЫТ,
ИЛИ МЫ С ГУСТАВОМ СОВЕРШЕННО ТОЧНО НЕ ГОДИМСЯ В ПИНКЕРТОНЫ
Перед лицом этих подвязанных с их топорами я испытал не только страх. Я был почти столь же удивлен, сколь напуган. И, прошу заметить, не предстоящей смертью, а тем, как именно нам предстояло умереть.
