Фрагмент книги «Восемь ударов часов. Сборник рассказов»
На вершине башни
Гортензия Даниэль открыла окно и прошептала:
— Вы здесь, Россиньи?
— Здесь, — раздался голос из зарослей кустарника у подножия замка.
Слегка наклонившись, она увидела полного мужчину, поднявшего к ней свое круглое, красное, обрамленное белой бородой лицо.
— Итак? — спросил он.
— Вчера вечером я сильно поссорилась с дядей и тетей. Они решительно отказываются подписать соглашение, высланное моим нотариусом, и вернуть мне приданое, порядком растраченное моим мужем до его помещения под надзор.
— Однако ваш дядя настаивал на этом браке и несет ответственность согласно условиям контракта.
— Спорить с ним бессмысленно. Я же говорю, он отказывается...
— Что же теперь?
— Вы все еще хотите меня похитить? — смеясь, спросила она.
— Сильнее, чем когда-либо.
— Причем с самыми честными намерениями, не забывайте об этом!
— Как вам угодно. Вы прекрасно знаете, что я от вас без ума.
— Жаль, что я от вас — нет.
— Я не прошу вас терять голову, просто любите меня хотя бы немного.
— Хотя бы немного? Вы очень требовательны.
— Но почему же тогда вы выбрали меня?
— Дело случая. Мне было скучно... Моей жизни недоставало впечатлений... Так что я решила рискнуть... Ловите! Вот мой багаж.
И она спустила огромные кожаные сумки прямо в руки Россиньи.
— Жребий брошен, — прошептала женщина. — Ждите меня в вашем автомобиле на перекрестке д’Иф, я приеду туда верхом.
— Проклятье! Не могу же я забрать вашу лошадь с собой.
— Она сама найдет дорогу домой.
— Отлично! А кстати...
— В чем дело?
— Кто такой этот князь Ренин, что живет здесь уже три дня?
— Не знаю. Мой дядя познакомился с ним на охоте у друзей и пригласил к нам в дом.
— Вы ему очень нравитесь. Вчера вы с ним долго гуляли. Мне он не по душе.
— Всего через два часа я покину этот замок вместе с вами. Очень вероятно, что этот скандал охладит пыл Сержа Ренина. Довольно, мы не можем терять времени.
Несколько минут она смотрела вслед Россиньи, который удалялся по пустынной аллее, согнувшись под тяжестью ее сумок, а потом закрыла окно.
