Стивен Батлер Ликок (Stephen Butler
Leacock), (1869—1944) — канадский писатель, экономист и историк, автор юмористических
рассказов, очерков и пародий. Живой и остроумный рассказчик,
неистощимый выдумщик комических ситуаций и характеров, он завоевал
широкую популярность не только у себя на родине, но и в других странах.
Родился
в Англии, а в 1876 г. переехал в провинцию Онтарио (Канада). Закончил
колледж Верхней Канады и Торонтский университет. В 1903 г. получил
степень доктора экономики и политических наук в Чикагском университете.
С 1901 г. преподавал в Макгильском университете (Монреаль), в 1908—1936
гг. возглавлял там же факультет экономики и политических наук. Автор
сочинений по политэкономии, истории Канады и Англии, образованию и
литературной критике.
Первые юмористические рассказы Ликока печатались, начиная с 1894 г., в
канадских и американских журналах. В 1910 г. они были опубликованы
отдельным сборником «Проба пера», который выдержал около двадцати
изданий и принес автору заслуженную популярность.
Ликок напечатал свыше
тридцати сборников юмористических очерков и рассказов, среди которых
наиболее известны «Литературные кляксы» (1910), «Чепуховые романы»
(1911), «Весёлые рассказы о маленьком городке» (1912), «Путешествие с
праздным богачом по сельским местам» (1914) и др.
Ликок
является также автором ряда теоретических работ, посвященных проблемам
юмора: «Юмор, как я его понимаю» (1916), «Теория и техника юмора»
(1935), «Юмор и человечество. Введение к изучению юмора» (1937).
Ликок
— автор блестящих пародий на детективы, фантастику, сентиментальные
романы, всевозможные справочники, пособия и руководства. Он смело
создает в своих рассказах парадоксальные, подчас абсурдные ситуации,
что придает его произведениям особое своеобразие.