Амброз Бирс
Бирс Амброз (1842—1914) — значительнейший после
Эдгара По американский писатель «страшного» жанра.
В течение
гражданской войны Бирс был в рядах армии северян, затем занимался
журналистикой. В 1913 он исчез из Нью-Иорка и лишь через несколько
месяцев от него было получено письмо из Чихаагуя. После этого о его
судьбе не было никаких достоверных сведений. Только в 1924 стало
известно, что он был расстрелян как шпион по распоряжению генерала
Вилла, в армии которого он находился.
В двух сборниках рассказов: «В
середине жизни» (1891) и «Могут ли быть такие вещи?» (1894) проявляется
исключительное мастерство Бирса-новеллиста. В своих рассказах он
обращается исключительно к сверхестественному и кошмарному; видя в
окружающей действительности только смерть и разрушение.
При жизни Бирс
не пользовался популярностью и был вынужден сам издавать свои книги, но
после смерти не только американская, но и западная критика стала
проявлять к нему усиленный интерес, и его произведения были переизданы.
